看護師としてスペシャリストを目指し、より高度なケアを発揮したいと思ったことはないだろうか。もしそうなら、看護スキルを飛躍的に底上げしてくれる救急看護に携わること検討してみてほしい。救急看護に関わる現場は、大きくわけて救急外来とICU（集中治療室）の2つが挙げられる。

緊急性の高い患者が運び込まれる救急外来は、どんな人が運び込まれるか予測できない現場であり、まさに医療の最前線といえる。交通事故から急性疾患まで、一刻を争う状況の中で、看護師は患者の状態を迅速に評価し、医師が治療方針を決定するまでの初期対応を担う。ここでは、幅広い疾患に対する医学知識と、プレッシャーやショッキングな状況の中で冷静さを保てるマインドが不可欠となる。

一方、ICUとは、救急外来による初期治療や大掛かりな手術の後、重篤状態にある患者を治療・ケアする場所だ。現場では、高度な生命維持装置を管理することになる。些細な変化も見逃さない注意深い観察力およびアセスメントが求められる、患者の生命維持に直結する極めて重要なポジションだ。関心があるなら、まずは多岐にわたるICUの仕事内容を確かめてみてほしい。

これらの現場で実践されるのがクリティカルケアだ。これは命の危機に瀕した患者に対し、集中的かつ専門的な看護を提供するケアのことだ。クリティカルケアの知識・技術は、どんな医療現場でも重宝される。身につければ、引く手あまたの貴重な人材になれるだろう。ただ当然ながら、クリティカルケアを要する現場には厳しい場面が多く待ち構えている。よって、困難な状況下で自身を最大限に成長させたい看護師にとっては、最高の学びの場となるだろう。